Você conhece a neurociência da ansiedade e sabe como nosso corpo age nesses momentos?
Pois bem, a ansiedade é uma resposta natural do nosso corpo ao estresse. Contudo, quando se torna crônica, pode ter um impacto significativo na nossa saúde mental e física.
Felizmente, a neurociência está revelando maneiras eficazes de gerenciar e até reduzir a ansiedade. Uma dessas abordagens é a meditação e uso da respiração, que são práticas antigas que estão sendo cada vez mais estudadas e validadas pela ciência moderna.
Pensando nisso, hoje vamos explorar mais a neurociência da ansiedade e como a meditação pode remodelar o cérebro, proporcionando alívio e melhoria da qualidade de vida.
Vamos lá!
A Neurociência da Ansiedade
Para entender como a meditação pode ajudar na ansiedade, primeiro precisamos entender o que acontece no cérebro quando estamos ansiosos.
Sendo assim, o que acontece é que a ansiedade está fortemente ligada a várias áreas do cérebro, incluindo a amígdala, o córtex pré-frontal e o hipocampo. Entenda:
– Amígdala
A amígdala é responsável por processar emoções como medo e ansiedade. Em pessoas com ansiedade crônica, a amígdala tende a ser hiperativa, enviando sinais de alarme constantes que desencadeiam a resposta de “luta ou fuga”.
– Córtex pré-frontal
Esta área do cérebro está envolvida no pensamento racional, na tomada de decisões e no controle das emoções. Sendo assim, em indivíduos ansiosos, o córtex pré-frontal pode ser menos eficaz em moderar a resposta da amígdala.
– Hipocampo
O hipocampo é crucial para a formação de novas memórias e está envolvido na resposta ao estresse. Por isso, quando há estresse crônico ocorre a diminuição do volume do hipocampo, prejudicando sua função.
Neuroplasticidade: a capacidade do cérebro de mudar
A neuroplasticidade é a capacidade do cérebro de se reorganizar, formando novas conexões neurais ao longo da vida. Esta capacidade é fundamental para a nossa habilidade de aprender, adaptar e recuperar de traumas.
Por isso, quando falamos sobre a neurociência da ansiedade, a neuroplasticidade é um conceito chave.
Significa que, com as intervenções certas, podemos literalmente mudar a estrutura e a função do cérebro.
Meditação e Ansiedade
A meditação é uma prática que envolve focar a mente no momento presente e pode ser realizada de várias maneiras.
Vários estudos científicos mostram que a meditação pode ter um impacto profundo no cérebro, promovendo a neuroplasticidade e ajudando a reduzir a ansiedade.
Vamos entender melhor:
1 – Redução da atividade da amígdala
Estudos de neuroimagem mostram que a prática regular de meditação pode reduzir a atividade da amígdala. Dessa forma, diminui a resposta exagerada ao medo e à ansiedade.
2 – Fortalecimento do córtex pré-frontal
A meditação pode aumentar a espessura do córtex pré-frontal. Sendo assim, melhora nossa capacidade de regular as emoções e tomar decisões mais equilibradas. Isso é crucial para moderar a resposta da amígdala e reduzir a ansiedade.
3 – Aumento do volume do hipocampo
Pesquisas indicam que a meditação pode aumentar o volume do hipocampo, o que pode ser particularmente benéfico para pessoas que sofrem de estresse crônico. Isso porque um hipocampo saudável está associado a melhores capacidades de memória e menor reatividade ao estresse.
Como a meditação promove a neuroplasticidade
A prática regular de meditação envolve processos repetitivos de atenção e foco, que podem fortalecer e criar novas conexões neurais.
Sendo assim, aqui estão algumas maneiras pelas quais a meditação promove a neuroplasticidade:
– Atenção plena (mindfulness)
A atenção plena consiste em focar no momento presente de maneira consciente e aceitar os pensamentos e sentimentos sem julgamento.
Dessa forma, esta prática pode ajudar a diminuir a ruminação, um hábito comum em pessoas ansiosas, promovendo a formação de novas vias neurais que suportam uma resposta emocional mais equilibrada.
– Respiração Consciente (breathwork)
Técnicas de respiração, muitas vezes incorporadas na meditação, ajudam a ativar o sistema nervoso parassimpático, responsável pela resposta de relaxamento. Dessa forma, isso pode reduzir os níveis de cortisol, o hormônio do estresse, e promover um estado de calma.
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– Visualização positiva
Algumas formas de meditação incluem a visualização de cenários calmantes ou de objetivos pessoais. Sendo assim, esta prática pode estimular áreas do cérebro associadas à recompensa e ao bem-estar, criando uma resposta emocional mais positiva.
A neurociência nos mostra que a ansiedade não é apenas um estado mental, mas está enraizada em processos biológicos complexos no cérebro. Contudo, a boa notícia é que, graças à neuroplasticidade, temos o poder de mudar esses processos.
A meditação e a respiração consciente surgem neste momento como uma ferramenta poderosa para remodelar o cérebro, reduzindo a atividade da amígdala, fortalecendo o córtex pré-frontal e aumentando o volume do hipocampo.
Ao incorporar a meditação na sua vida diária, você não está apenas aliviando os sintomas de ansiedade no momento, mas também promovendo mudanças duradouras no seu cérebro que podem melhorar sua resiliência emocional e bem-estar geral.
Portanto, reserve um tempo para meditar, seja gentil consigo mesmo durante o processo e observe como seu cérebro e sua vida podem transformar-se de maneiras profundas e significativas.
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